放疗和化疗都是治疗恶性肿瘤主要的治疗方法，在恶性肿瘤治疗上有时会采取放化疗结合治疗，这就使得很多的患者对于放疗和化疗更加的分不清
首先放疗和化疗治疗的方式是不同的，放疗是用各种不同能量的射线照射肿瘤，达到杀灭肿瘤细胞的一种治疗方法。化疗则是通过口服化疗药、静脉注射化疗药的方式将化疗药物进入体内以达到杀灭肿瘤细胞的目的。
放疗是局部治疗，适用于患者的单个病灶或者局部病灶的治疗。根治性放疗是将肿瘤细胞全部杀灭，姑息性放疗起到将肿瘤缩小的目的。放疗对正常的组织损伤较小。而化疗是全身性治疗，化疗药物到达肿瘤细胞杀灭肿瘤，同时对正常的增值快的细胞难免也有杀伤作用。
放疗多以局部反应为主，患者在放疗开始后两到三周，放疗区域的皮肤会出现干燥、色素沉着、烧灼感、脱毛、皮肤脱屑、发痒等症状。其他根据照射部位的不同引起的放射性炎症等。在化疗过程中最常见到的副作用，是恶心呕吐、脱发、骨髓抑制、腹泻等，随着医学的不断进步，化疗治疗的技术也在进步，现在放化疗的副作用相比以前已经大大减少了。
