在学习和生活中，人们经常会称三十岁为“而立之年”，即把三十岁称作“而立”。这应该算习惯性的错误了。比如：
①“而立”的汉典解释：
[thirty years of age] 指年至三十,学有成就。后来用“而立”指人三十岁。
例:三十而立。～《论语·为政》
例:而立之年
②“而立”《国语辞典》解释：
到三十岁而有所成就。语出《论语．为政》：「吾十有五而志于学，三十而立。」后以而立为三十岁的代称。如：「年届而立之年，正是有所作为的时候。」
其实，“三十而立”中“而”正确的理解应该是：“词缀，嵌在某些时间词后面。”这应该就像“俄而”、“已而”之类。（《口技》：“俄～，百千人大呼。”《醉翁亭记》：“已～，夕阳在山，人影散乱。”）
大家不妨再看看《论语·为政篇》节选的这个选段：
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”
这里一口气连用了六个“而”字，其用法都一样。我们不可能说：三十叫“而立”，四十叫“而不惑”，五十叫“而知天命”……等等。
所以，“三十而立”，“而”是“而”，“立”是“立”，各有其用，而不能合以共指“三十岁”。“而”就应该是词缀，其作用是，嵌在某些时间词后面，表示时间。“立”是学有所成，可以有所作为，“独立”、“独挡一面”的意思。真正说来，“立”就指“三十岁”了。
如此以后，“三十”是立，四十是不感，五十是知天命了……
（附：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”大意是说：
我从十五岁开始便立志要通过学习改变自己；到了三十岁的时候，已能自立自强，独自营生；进入四十岁，已把人生很多道理弄明白了，对自己、对世事不再迷惑、糊涂；五十岁的时候，人这一辈子能干些什么，什么不能干，结果如何，都基本了解了，知道这一切都是自然命运的安排；六十岁时，便不再像年轻时候那样只喜欢听好话，什么样的言语都听得进去，且能正确对待，并不觉得逆耳；七十岁能随心所欲地处事而不违背社会规则。”）