之乎者也这个成语故事出自于宋·文莹《湘山野录》：太祖皇帝将展外城，幸朱雀门，亲自规画，独赵韩王普从幸。上指门额问普曰：“何不只书朱雀门， 须著之字安用？”普对曰：“语助。”太祖笑曰：“之乎者也助得甚事？”
之乎者也，其原义是为文言文中常用的一个助词，把它写在文章中，表示这个读书人具备基本的写作能力。后来用以讥讽一个读书人只会咬文嚼字，而不会解决实际问题。
北宋开国皇帝赵匡胤继位后，准备扩大首都的地盘。他带着素有“半部《论语》治天下”的大臣赵普，到了首都的朱雀门外，决定扩建首都事宜。
赵匡胤指着城门上“朱雀之门”四个大字问赵普：“赵爱卿啊！这个城门上为什么写‘朱雀之门’四个字，而不写‘朱雀门’三个字，多用一个‘之’字，岂不是浪费笔墨纸张？”赵普作揖回答说：“启禀陛下！这个‘之’字在我们汉语中是是助词。”
赵匡胤听了后哈哈一笑说：“哎吆！‘之乎者也’这些虚词、虚字能解决啥问题啊！”
从此以后，知识分子中就流传这么一句俗语：“之乎者也已用哉，写的文章好秀才。”
