左都御史和右都御史是明清两代的官职，明代时期二者皆为正二品。到了雍正八年，左都御史和右都御史成为从一品官员，均为都察院最高行政长官。那么，左都御史和右都御史二者究竟是什么关系呢？
清代的都察院属于最高监察机关，由历史上的御史台演化而来，与刑部和大理寺并成为“三法司”。清代雍正以后，都察院设置左右都御史从一品、左右副都御史正二品、左右佥都御史为正三品，再往下就是监察御史正五品。
清代时期，以左都御史总领都察院事，左副都御史协助左都御史处理政事。有人会有疑问，那么右都御史呢，不是说跟左都御史职级一样吗，怎么没有他的分工呢？
其实，在清代时期，无论是右都御史还是右副都御史都是地方封疆大吏的兼衔，也就是说地方总督和巡抚按照惯例分别要加都察院右都御史和右副都御史的官衔，由此官升一级，总督成为从一品，巡抚成为正二品。
其实，清朝的地方封疆还有一个很重要的兼衔，那就是总督兼兵部尚书衔，巡抚兼兵部侍郎衔。但与二者兼都察院右都御史和右副都御史不同的是，兵部尚书衔和兵部侍郎衔并不是定例。二者能否兼任，还要由吏部向皇上请旨意定夺。
总而言之，无论是左都御史还是右都御史都是都察院的最高行政长官，官衔为从一品。但不同的是，右都御史只是名义上的最高长官，并作为总督的兼衔长期存在，而左都御史则是事实上的都察院最高长官。